Muriers
Mûrier noir, Morus nigra
Classification classique
Règne	Plantæ
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Hamamelidæ
Ordre	Urticales
Famille	Moraceæ
Genre
Morus L. , 1753
Classification phylogénétique
Ordre	Rosales
Famille	Moraceæ

Le genre Morus, appartenant à la famille des Moraceæ, est le genre des mûriers, il se compose d'une dizaine d'espèces. Il s'agit d'arbres ou d'arbustes dont certains sont cultivés pour leurs fruits (les mûres) ou leur feuilles, qui servent de nourriture au ver à soie.

Ne pas confondre le mûrier-arbre avec le mûrier sauvage, ou ronce commune ; quoique leurs fruits se ressemblent par l'aspect et le goût. Ils portent des noms différents : mûron pour la ronce et mûre pour le mûrier, les deux espèces sont différentes.

Principales caractéristiques

Les mûriers sont des arbustes ou des arbres de taille moyenne.

Les feuilles caduques, alternes, sont de forme générale ovale, arrondie ou cordiforme à la base, pointue à l'extrémité opposée, et quelquefois lobée plus ou moins profondément. Le bord du limbe est denté.

Les fleurs, verdâtres, réunies en courts épis ou chatons, sont soit mâles (staminées), soit femelles (pistillées), mais présentes sur le même pied (plante monoïque).

Le fruit, ou mûre, est composé, constitué de fruits élémentaires qui sont de fausses baies constituée d'une akène entourée d'une partie globuleuse dérivant du périanthe.

Une plantation de muriers est nommée "mûraie" ou "mûreraie".

Distribution

Les mûriers sont originaires des régions tempérées et chaudes de l'hémisphère nord, essentiellement l'Extrême-Orient (Mongolie, Chine, Corée... ), et Amérique du Nord.

Certaines espèces sont beaucoup cultivées, surtout le mûrier blanc naturalisé dans l'ensemble des continents. Ce sont des plantes qui craignent les longues périodes de gel.

Principales espèces

• Morus alba L., le mûrier blanc
• Morus australis Poir.
• Morus bombycis Koidz., (synonyme : Morus kagayamæ Koidz. ), le mûrier à feuilles de platane
• Morus celtidifolia Kunth
• Morus macroura Miq.
• Morus mesozygia Stapf
• Morus mongolica (Bureau) C. K. Schneid.
• Morus nigra L., le mûrier noir
• Morus rubra L., le mûrier rouge
• Morus serrata Roxb.

Utilisation

Les mûriers sont cultivés pour :

• leurs feuilles : mûrier blanc (pour l'élevage du ver à soie ou bombyx du mûrier),
• leurs fruits : mûrier noir, mûrier blanc et hybrides tels que'Illinois Everbearing' (mûrier blanc x mûrier rouge, le mûrier noir ne s'hybride pas car il compte 308 chromosomes contre le plus souvent 28 pour le blanc et le rouge). Ce sont des fruits de bouche, consommés frais et séchés surtout les mûres blanches qu'on sèche en Iran, au Pakistan, et qui sont alors sucrées et aromatiques.
• leur caractère ornemental, pour l'ombre qu'il procure entre autres,
• leur bois. Chez les Indiens d'Amérique, on utilisait le mûrier rouge pour fabriquer les arcs pour la chasse. Le bois du mûrier est aussi spécifiquement mis en valeur dans de nombreux instruments de la musique populaire orientale.
• fabriquer une sorte de vin avec les fruits du mûrier noir en Cornouailles. On en fait aussi de la liqueur, comme pour le cassis,
• fabriquer un alcool dans l'enclave du Haut Karabagh
• fabriquer du papier conçu pour la calligraphie ou à la peinture en Chine, Corée, Japon, qu'on nomme le plus souvent papier de riz.

Leurs fruits, mangés crus en dessert, sont reconnus comme une friandise, tout comme les framboises mais ils sont rarement commercialisées du fait de leur fragilité. La mûre du commerce, mais aussi celle utilisée pour les confitures, sirops, etc., est presque toujours la mûre sauvage, fruit de la ronce commune, ou mûrier sauvage, arbrisseau sans rapport avec le mûrier arbre. Le goût évoque de celui de la mûre sauvage, bien que plus doux (moins acide), et les fruits ne contiennent pas de pépins, au contraire de cette dernière.

Voir aussi

• Mûrier à papier, Broussonnetia papyrifera Vent.
• Ronce commune (à cause de la confusion sur le nom du fruit)

Liens externes

• Référence Flora of North America : Morus (en)
• Référence Flora of China : Morus (en)
• Référence Flora of Missouri : Morus (en)
• Référence Florabase (Australie Ouest )  : classification Morus (en)
• Référence Tree of Life Web Project : Morus (en)
• Référence Tela Botanica (France métro)  : Morus (fr)
• Référence GRIN : genre Morus L. (en)
• (en) California rare fruit growers

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